Vol.87 Career up in NZ　ニュージーランドのアウトドアブランドKathmandu

Kathmanduは現在NZのほかオーストラリア、イギリスに展開するアウトドアブランド。国内には30店舗を有する。

2003年にワーキングホリデーでNZに来るまで、日本の最大手自動車メーカーのディーラー本社に勤めていました。高校、大学とずっと音楽を勉強してきたので、違う世界も覗いてみたいという気持ちを持っていたのですが、結局ここの社長がピアノ好きで、来客やパーティーの際に会社にあるグランドピアノで演奏もしてほしいという条件付で採用となり、結局音楽に触れながら社会人生活を送ることになりました。
この会社には５年勤めましたが、プライベートでは大学のころからずっと英会話に通っていました。外国人の友達もいましたし、自分の英語に多少自信が持てるようになっていたのでワーキングホリデーで海外に住んで、自分の英語力を試してみたいと思っていたんです。

日本では経験のなかった販売

Kathmanduタカプナ店のスタッフはみな18～35歳と若いメンバーがあつまっている。

語学学校を卒業後シティの土産屋で短期間働き、その後パール店の販売員になりました。NZでパールはとても人気で、若い子でもブラックパールなどよく購入していきます。この店では販売と同時に製作もさせてくれたり、他店舗の新規開店の準備を手伝わせてもらったりと、とてもやりがいのある充実した時間を過ごす事ができました。
この店で３年が過ぎ、結婚を機に仕事を辞め日本へ一旦戻り、そしてまたNZに戻ってきて仕事探しを始めました。そんな頃、偶然にも家の側にNZでは誰もが知るアウトドアブランドKathmanduの新店舗開店のため一ヶ月短期オープニングスタッフ募集の広告を見つけたんです。オフィスワークを探す間、働くのにちょうど良いと思い、応募することにしました。

短期スタッフから店長へ

NZでの販売経験が認められKathmanduの一員に。近年は年間セール開催数が多くなっている。現在は『BUY 1 GET 1 FREE』のセール期間中(2009年５月まで)。

シティの店舗と違い、大型のアウトドア用品でも実際に触ることができる。

年２回発行されるカタログに載っている人々はみな一般公募によるもの。昨年は日本でも撮影された。

私が働くこととなったKathmanduタカプナ店は、オークランドのノースショアエリア初のKathmanduで、店舗もシティに比べ、とても広く大型のアウトドア用品も取り揃えています。そのため一から準備するのは力仕事なくしてはできませんでしたが、新しいものを作り上げる喜びがありました。契約の切れる一ヵ月後、店から「前職も販売だったことだし、スタッフとして残らないか？」とオファーをもらい、留まることにしました。
Kathmandu各店舗は、マネージャー、アシスタント・マネージャー、サード・イン・コマンド(3rd in Command)の３名のフルタイムスタッフとその他パートタイムスタッフで成り立っています。正式にスタッフとなってから３ヵ月後、サード・イン・コマンドのポジションをいただき、そしてその数ヵ月後にはアシスタント・マネージャーが新店舗に異動のため、なんと私がその役目を引き継ぐことになったのです。そんなマネージャーがその後辞めることとなり、今度は私がこの店を背負ってはどうかと声が掛かりました。出来ません、と言いたくない反面、外部からもたくさん応募があり、役職に就く日本人はNZの店舗に皆無。私にそんな役がこなせるかと何日も悩みました。しかし、この店を一番良く知っている自信はありましたし、損をするならやらないよりやってみようと決意し、昨年ストア・マネージャーとなりました。仕事は店舗運営のあらゆること、雇用、スケジュールやシフトの作成、売上管理などデスクワークのほか、商品は全て本社のあるクライストチャーチから送られてくるので商品構成について交渉するのも現場にいる私の役目です。 ここタカプナ店はリピーターが多い店で、お客様が二度目に来て下さるのは本当にうれしい瞬間ですね。
Kathmanduは現在、店舗をより増やし、今日の不況を考慮して年間のセール回数を多くするなど常に消費者志向のブランドです。ストア・マネージャーとして勉強し、よりたくさんの方に足を運んでもらえるよう努力していきたいと思います。

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